Pihlaja on kaunis puu!

Suomessa kasvaa luonnonvaraisena neljä pihlajalajia. Ylivoimaisesti yleisin on koko maassa menestyvä kotipihlaja (Sorbus aucuparia), jota useimmiten kutsutaan yksinkertaisesti pihlajaksi. Sen luontainen levinneisyysalue käsittää lähes koko Euroopan.
Pihlaja on kaunis puu keväällä kukkiessaan ja etenkin syksyllä ruskaväreissään ja punaiset marjat oksillaan. Talvella pihlajat tarjoavat näin tärkeää ravintoa linnuille. Rastaat ja tilhet syövät halukkaasti tätä punaista herkkua. Myös ihminen voi käyttää paljon C-vitamiinia sisältäviä pihlajanmarjoja ravinnokseen, vaikka ne happamilta maistuvatkin.
Koulumme pihaa koristaa monia kauniita pihlajapuita punaisessa marjalastissaan. Kuvassa on 3A-luokan Pihla erityisen marjaisan koulupihan pihlajan alla.

Vanhan sanonnan mukaan talvi tulee olemaan vähäluminen, jos pihlajassa on paljon marjoja. Jos tämä pitää paikkansa, niin kuvien näkymän perusteella ei tulevana talvena taida päästä paljon hiihtelemään!